Roma, 1 feb. (Adnkronos Salute) – Per evitare fastidiose dimenticanze nonostante gli anni, l'ideale è scendere dalla poltrona armati di tuta e scarpe da ginnastica, e concedersi lunghe passeggiate. Basta un anno di attività aerobica moderata, infatti, per migliorare la memoria spaziale negli anziani. Lo dimostra uno studio americano, pubblicato su 'Pnas'. Il progetto, condotto da ricercatori dell'University of Pittsburgh, University of Illinois, Rice University e Ohio State University, ha mostrato che l'attività fisica moderata (basta una camminata di 40 minuti) dopo un anno puo' aumentare le dimensioni dell'ippocampo, portando a un miglioramento della memoria spaziale negli anziani. Gli scienziati hanno arruolato 120 volontari avanti negli anni, tutti sedentari e senza tracce di demenza, e li hanno divisi in due gruppi: il primo ha fatto 40 minuti di camminata su un circuito per tre giorni a settimana, mentre gli altri si limitavano a fare allungamento ed esercizi di tonificazione. Tutti i soggetti sono stati esaminati dal punto di vista fisico e sottoposti a risonanza magnetica prima, durante e dopo l'anno di osservazione. Ebbene, i volontari che hanno fatto esercizio aerobico presentavano un aumento nel volume dell'ippocampo sinistro e destro rispettivamente del 2,12% e dell'1,97%. Le stesse regioni, invece, nei soggetti del secondo gruppo sono risultate ridotte dell'1,40% e dell'1,43%. Insomma, non basta fare esercizio regolare: la chiave sta nell'attività aerobica. Tutti i soggetti sono stati poi sottoposti a test di memoria spaziale: i volontari del primo gruppo, dopo un anno di walking, hanno mostrato un miglioramento della memoria rispetto alla performance iniziale. "Pensiamo che l'atrofia dell'ippocampo nell'età avanzata sia quasi inevitabile", commenta Kirk Erickson, primo autore della ricerca. "Ma abbiamo visto che anche un'attività moderata, eseguita per un anno, puo' aumentare le dimensioni di questa struttura" cerebrale, "insomma: il cervello in questa fase resta modificabile". "I risultati del nostro studio sono particolarmente interessanti in cio' che suggeriscono – interviene Art Kramer dell'Università dell'Illinois – cioe' che modeste quantità di attività fisica da parte di adulti sedentari possono portare a miglioramenti sostanziali della memoria e della salute cerebrale".

Articlolo scritto da: Adnkronos