(AdnKronos/Dpa) – Il presidente afghano Ashraf Ghani, ha chiesto ai giocatori di competere “con il morale alto e fare onore all’Afghanistan, come hanno fatto in passato”. Parole più equilibrate rispetto a quelle pronunciate due anni fa, dall’ex presidente Hamid Karzai, che aveva descritto la squadra come “il nuovo esercito nazionale”. Nonostante il crescente interesse, il cricket non è popolare in Afghanistan ed alcuni addirittura avvertono che lo pratica un singolo gruppo etnico.
“Questa non è una squadra nazionale, tutti i giocatori, allenatori e tifosi sono pashtun”, ha detto Osman, che appartiene ai tagiki, il secondo più grande gruppo etnico in Afghanistan. “Per me e molti altri è uno sport stupido. Non puoi capire come si gioca se non si guardano decine di partite”, ha proseguito Osman, nato nella provincia di Parwan, a circa 60 chilometri a nord di Kabul.
Dello stesso avviso anche Nasir Shah, un falegname di Kabul, al quale non piace il cricket perché è “uno sport coloniale”. “Si può vedere questo sport in Pakistan, India, Bangladesh e in altri paesi che sono stati direttamente o indirettamente sotto il dominio coloniale britannico”, ha detto Shah. La federazione Cricket, tuttavia, nega che lo sport appartenga ad un gruppo etnico in particolare: “Il cricket è uno sport nazionale e abbiamo filiali in 33 delle 34 province. Il numero di tifosi sta crescendo ogni giorno in tutto il paese”.